南潯極樂寺重修放生池疏
(民國）印光法師撰
【原文】戒殺放生之事，淺而易見。戒殺放生之理，深而難明。若不明其理，縱能行其事，其心決不能至誠惻怛。其福田利益，亦隨其心量而致成微淺。倘遇不知者阻誹，遂可被彼所轉，而一腔善心，隨即消滅者有之。以故不避繁詞，用申其義。俾物類同沐慈恩，人倫各培福祉。以懇到之深仁，滅自他之殺報。同臻壽域，共樂天年。尚祈以此功德，回向西方。則永出輪回，高超三界，為彌陀之弟子，作海眾之良朋矣。閱者幸注意焉。
原夫水陸眾生，一念心性，直下與三世諸佛，無二無別。但以宿惡業力，障蔽妙明，不能顯現，淪于異類。遂致知識陋劣，除求食避死之外，了無所知。譬如大寶銅鏡，經劫蒙塵。不唯毫無光明，即彼銅體，亦不顯現，直同廢物。忽遇智人，知是寶鏡，具有照天照地無邊光明。遂日事磨礱，初則略露鏡體，次則漸發光明。及乎磨之至極，則照天照地之光，全體顯現。無智之人，方始貴重，視為至寶。須知此光，鏡本自具，非從磨得。雖復自具，倘無磨礱之緣，從劫至劫，亦無發光之日。一切人天六道眾生心性，悉皆如是。由無始來，惑業障蔽，不能顯發本具妙明，迷背真性，造生死業。大覺世尊，知諸眾生一念心性，與佛同儔。因茲種種方便，隨機說法。普令修習戒定慧道，以期斷惑業而復本有，圓福慧以證法身。又令世人發慈悲心，戒殺放生。良以我與一切眾生，皆在輪回之中。從無始來展轉相生，展轉相殺。彼固各各皆為我之父母，兄弟，姊妹，兒女，我亦各各皆為彼之父母，兄弟，姊妹，兒女。彼固頻頻由惡業力，或于人中，或于異類，受我殺戮。我亦由惡業力，或于人中，或于異類，受彼殺戮。久經長劫，相生相殺，了無底止。凡夫不知，如來洞見。不思則已，思之則不勝慚愧悲憫矣。我今幸承宿世福善，生于人道。固宜解怨釋結，戒殺放生。令彼一切有生命者，各得其所。又為念佛回向凈土，令得度脫。縱彼業重，未能即生，我當仗此慈善功德，決祈臨終往生西方。既往生已，即得超凡入圣，了生脫死，永出輪回，漸證佛果矣。
且愛物放生，古圣先賢，皆行此事。故書有鳥獸魚鱉咸若之文，而文王澤及枯骨，況有知覺之物哉。至于簡子放鳩，子產畜魚，隨侯濟蛇，楊寶救雀。此固圣賢一視同仁之心，尚不知其蠢動含靈，皆具佛性。展轉升沉，互為怨親，及將來決定成佛等義。迨至大教東來，三世因果，及生佛心性平等無二之理，大明于世。凡大圣大賢，無不以戒殺放生，為挽殺劫以培福果，息刀兵而樂天年之基址。古云，欲知世上刀兵劫，須聽屠門半夜聲。又云，欲得世間無兵劫，除非眾生不食肉。是知戒殺放生，乃拔本塞源之濟世良謨也。故陳智者大師，買臨海江滬溪梁六十余所，亙四百余里為放生池。請敕立碑，禁止漁捕。有偷捕者，動輒得禍。直至唐貞觀中，猶然如是。唐肅宗乾元二年，詔天下諸州各立放生池，敕顏真卿撰碑文，并書丹。有云，我皇舉天下以為池，馨域中而蒙福，承陀羅尼加持之力，竭煩惱海生死之津。挨之前古，曾何仿佛。宋真宗天禧元年，詔天下立放生池，而杭州西湖，亦宋之放生池也。明蓮池大師，立放生池于上方，長壽二處。其戒殺放生文，流通天下。迄今三百余年以來，景仰高風，慈濟物類之緇素通人，何可勝數。
或曰，鰥寡孤獨，貧窮患難，所在皆有，何不周濟，而乃汲汲于不相關涉之異類。其緩急輕重，不亦倒置乎哉。答曰，子未知如來教人戒殺放生之所以也。夫人物雖異，佛性原同。彼以惡業淪于異類，我以善業幸得人身。若不加憫恤，恣情食啖。一旦我福或盡，彼罪或畢，難免從頭償還，充彼口腹。須知刀兵大劫，皆宿世之殺業所感。若無殺業，縱身遇賊寇，當起善心，不加誅戮。又況癟疫水火諸災橫事，戒殺放生者絕少遭逢。是知護生，原屬護自。戒殺可免天殺，鬼神殺，盜賊殺，未來怨怨相報殺。鰥寡孤獨，貧窮患難，亦當隨分隨力以行周濟。豈戒殺放生之人，絕不作此項功德乎。然鰥寡等雖深可矜憫，尚未至于死地。物則不行救贖，立見登鼎俎以充口腹矣。
又曰，物類無盡，能放幾何。答曰，須知放生一事，實為發起同人普護物命之最勝善心。企其體貼放之之意，中心惻然，不忍食啖。既不食啖，則捕者便息。庶水陸空行一切物類，自在飛走游泳于自所行境，則成不放之普放。非所謂以天下而為池乎。縱不能人各如是，而一人不忍食肉，則無量水陸生命，得免殺戮。況不止一人乎。又為現在未來一切同人，斷鰥寡孤獨貧窮患難之因，作長壽無病，富貴安樂，父子團國，夫妻偕老之緣。正所以預行周濟，令未來生生世世永不遭鰥寡等苦，長享受壽富等樂。非所謂罄域中而蒙福乎。何可漠然置之。子審思之，戒殺放生，畢竟是汲汲為人，抑止汲汲為物，而緩急輕重倒置乎。
南潯極樂寺外，向有放生池。以磡未全砌，遂致坍塌。兼復多年未浚，淤泥充滿。每有善士就河放生，雖發善心，生難獲益。其旦蒙放而暮復遭捕者，當居多半。若近大江，則固宜放之江中，小河則斷非所宜。園霖大師心有不忍，擬欲深浚其池，外筑圍墻以為防護，俾放生有地，而盜捕無由，其意亦良厚矣。尚未開工，適普陀覺三大師至，一見即志道相契。旋以寺事付托，而己則放下萬緣，專修凈業焉。覺師纘承舊緒，即欲速成其事。但以工程浩大，獨力難成。擬募闔鎮善信人等，共襄勝事。祈予作序。予常痛念近世殺劫之慘，欲挽無力，因彼之請，觸動予懷。遂將吾人與物類之本具真心，及隨業升沉，并殺生護生之現未果報，撮略言之。冀諸位檀越，同發善念，同捐凈資，俾此舉速得成功，庶物類悉皆得所，其功德利益，無量無邊。豈特現世萬禍冰消，千祥云集，而未來世之銜恩報德者，正不知其幾千萬億也。
【譯白】戒殺放生之事相，淺顯而易見。戒殺放生之道理，深奧而難明。若不明白其中之道理，縱然能行放生事，其心決定不能至誠懇切。其所得之福報和利益，也隨其心量而變得微薄淺少。假如遇到無知之人阻止誹謗，就可能被他人左右而放棄，而一腔善心，隨即消滅的大有人在。因此我不顧言辭繁瑣，反復闡述其中的意義。以使各類物命同沐浴于仁慈祥和之恩澤，同人各自培植自己的幸福根基。以懇切至極的深仁厚慈，滅除自己和他人的殺生果報。大家都能健康長壽，共享天年。還祈愿以此功德，回向往生西方極樂世界。那么就永脫生死輪回，高超三界束縛，成為阿彌陀佛的弟子，作西方凈土蓮池海會中的嘉賓朋友了。愿有緣閱讀此文之人多留心關注。
本來水陸中的物命，其一念心性，當下與過去現在未來諸佛，是沒有二樣，沒有差別的。但因過去所造的惡業力，障礙覆蓋了妙明心性，不能顯現出來，因此淪落為非人類的動物。致使它們智慧低下，除了尋求食物，躲避死亡之外，毫無所知。猶如大而寶貴的銅鏡，經過無數劫之久，已蒙上厚厚的灰塵。不僅毫無光明，即使其銅的本體，也顯現不出來，簡直等同于廢物。忽然遇到有智慧之人，知此是寶鏡，具有照天照地的無邊光明。于是日日打磨，起初則略微露出鏡的銅體，次則漸漸發出鏡的光明。等到磨至極致，則照天照地之光，全體顯現出來。無智慧之人，這才開始知道銅鏡的貴重，把它看成至為珍貴的寶物。須知此光，鏡子本來就自己具足，不是從打磨才得到。雖然是鏡子自身本來具有，若沒有打磨之外緣，從無量劫到無量劫，也永遠不會有發光的那一天。一切人天六道眾生的心性，全部都是這樣。由于無始劫來，因幻惑惡業障蔽，不能顯現本有的微妙光明，迷背真性，造下了生死輪回的惡業。只有覺行圓滿的佛，知道各類眾生的一念心性，與佛相同。因此以種種方便，隨機說法。普令一切眾生修習持戒禪定智慧之法，以期望眾生斷盡惑業而恢復本有德能，圓滿福德智慧以證得法身。又令世間人發慈悲心，戒殺放生。因為我與一切眾生，皆在輪回之中。從無始劫以來輾轉相生，輾轉相殺。他們固然個個都做過我的父母、兄弟、姊妹、兒女，我也分別做過他們的父母、兄弟、姊妹、兒女。他們固然頻頻由于惡業力，或生在人中，或生在動物中，受到我的殺戮。我也由于惡業力，或生在人中，或生在動物中，受到他們的殺戮。久久經歷了很長的時劫，互相生，互相殺，永無休止。凡夫不知道，佛則洞若觀火，徹底明了。不思則已，仔細想一想，則不禁萬分慚愧和悲憫。我今生慶幸依仗過去世所修積之福報和善業，得生于人道中。本應解怨釋結，戒殺放生。使一切有生命者，各得其所。又為它們念佛回向往生西方凈土，使他們得以了脫生死輪回。縱然它們惡業深重，不能當即往生西方凈土，我當仗此慈善功德，決定祈求臨命終時往生西方極樂世界。既得往生，即能超凡入圣，了生脫死，永出輪回，漸漸圓證佛果了。
況且愛物放生，古圣先賢，皆行此事。所以《書》上有鳥、獸、魚、鱉都能順其性，應其時，得其宜之文句，而周文王之恩德能澤被到死人的枯骨，更何況有知覺的物命呢？至于簡子放斑鳩，子產畜養魚，隨侯助蛇，楊寶救雀，這雖然是圣賢們一視同仁之善心，但他們還不知道動物們雖然愚癡，卻有靈性，都具備佛性。在輾轉升沉的生死輪回中，相互間曾做過怨家對頭和親人眷屬，以及將來決定成佛等意。等到佛教傳到中國，三世因果，以及眾生與佛心性平等無有二樣的道理，已經讓世間人普遍明白。凡是大圣大賢，無不以戒殺放生，作為挽回殺戮劫難以培植福果，平息戰爭而樂享天年之根基。古語說：“要想知道世間上的戰爭是如何來的，只須聽聽屠宰人家半夜發出的號叫聲就明白了。”又說：“要想世間上無戰爭，除非眾生不吃肉。”由此可知戒殺放生，是拔除根本，杜塞源頭的救世好辦法。所以陳隋智者大師，買下浙江臨海一帶洼地六十多所，延綿有四百多里，作為放生池。并奏請朝廷下令立碑，禁止捕撈。有偷捕的，當即遭到嚴懲。直到唐朝貞觀年間，猶然如此。唐肅宗乾元二年，詔告天下各州縣設立放生池，敕令顏真卿撰寫碑文，并用紅色字書寫。其中有段文字寫道：“當今皇上將全天下的湖泊水域設為放生池，讓整個領土中所有的物命都蒙受福德恩澤，憑借咒語的加持保護之力，徹底解脫眾生無盡的煩惱，幫助眾生出離生死輪回。”回望歷朝古圣賢，發現他們的行為是多么的相似。宋真宗天禧元年，詔告天下設立放生池，而杭州西湖，也是宋朝的放生池。明朝蓮池大師，設立放生池于上方、長壽二個地方。他的《戒殺放生文》，流傳天下。至今三百多年以來，仿效古人高尚風范，戒殺放生，慈悲濟世之出家在家通人，難以勝數。
或許有人會問：“鰥寡孤獨，貧窮患難，到處都有，為何不周濟？反而卻心情急迫地關注那些與人類不相關的動物們。其輕重緩急，未免搞顛倒了吧?”回答是：“你還不知佛教人戒殺放生的所以然啊。人與動物雖然不同，而佛性原是相同的。只是它們因為過去所造惡業而於落為動物，我們因為過去所作善業才饒幸得到人身。若不加憐憫體恤，隨心所欲，大肆殺食。一旦我們的福報享盡，它們的罪報受完，難免一報還一報，從頭開始償還，我們就成了它們的口中肉，腹中食了。須知戰爭劫難，都是由過去世的殺生行為所感召來的。若無殺業，縱然遇到強盜，也當生起善心，不加以誅叉殺戮。又何況戒殺放生的人遭遇痕疫、水、火等天災橫禍的機緣微乎其微。由此可知戒殺護生，原來即是保護自己。戒殺可免遭天殺、鬼神殺、盜賊殺、未來怨怨相報殺。鰥寡孤獨，貧窮患難，也當隨分隨力而行救濟。難道戒殺放生的人，就絕不作此種功德善事嗎？然而鰥寡孤獨之人雖然確實可憐，尚不至于馬上死亡。而被捕獲束縛的動物，若不及時以行贖買救助，立馬就眼睜睜的看著它們被宰殺烹煮以填進口腹了。”
又有人會問：“動物數量無窮無盡，放生又能放掉多少？”回答是：“須知放生這件事，其實是為發起同仁普遍愛護物命的最勝善心。企盼他們體貼放生的本意，心中生起同情心，慈悲心，自然就不忍心吃它們了。既然不吃，那么捕捉的人便不得不停止捕殺了。那么水陸空中的一切動物，就能優游自在，各得其所，如此即成了不放之大放了。豈不是所謂的以全天下為放生池了嗎？縱然不能人人都做到戒殺放生，而一人不忍心吃肉，則無量的水陸動物即得免遭殺戮。何況不止一個人呢？又為現在未來的一切人，截斷了將來淪落成鰥寡孤獨、貧窮患難之人的因，作了長壽無病，富貴安樂，父子團圓，夫妻偕老的緣。正是因為預先實行救濟，使未來生生世世永遠不遭遇鰥寡孤獨等苦難，長久享受長壽富貴等快樂。豈不是所謂的讓整個領土中所有眾生都蒙受福德恩澤嗎？何可漠不關心，置若罔聞。你們且再三深思，戒殺放生，究竟是急切為人，還是僅急切為動物？輕重緩急搞顛倒了沒有?”
南潯極樂寺外，以前有放生池。因為堤岸沒有全部砌好，而致使坍塌。再加上多年沒有疏浚，池中充滿了淤泥。常有善良的人靠近河邊放生，雖然發了善心，而所放之物命卻難以獲得真實利益。它們早上剛被放下去，而傍晚又遭他人捕撈的，當占大半。若靠近大江，當放于江中，小河放生則肯定不適宜。園林大師對此于心不忍，打算深挖此放生池，外面筑上圍墻以作為防護，使放生者有合適的地方，而偷捕者無從下手。園林大師確實用心良苦，深謀遠慮啊！還未開工，恰好普陀山覺三大師來到極樂寺。兩人志同道合，一見如故。園林大師旋即把管理寺廟的事務托付給覺三大師，而自己則放下一切，專心念佛求生西方極樂世界了。覺三大師繼承其過去未完成之心愿，當即想盡快圓滿完成這件事。但因工程浩大，僅靠個人力量難以辦成。因此特向全鎮善男信女募捐，以共同完成這件功德無量的大事。請我作序。我因近來世間上戰火連綿，百姓凄慘無比，常常為之心痛，掛念不已，想挽救卻沒有力量。因他們請作序，觸動了我的心懷。于是將我們人類與物類的本有真心，以及隨其各自所造之業或升或沉，連同殺生護生的現在未來果報，簡略說了一下。冀望諸位施主，共發善心，同捐出自己合理合法所得之錢財，使此善舉速得成功，諸物命都能各得其所，其功德利益，無量無邊。豈止現世逢兇化吉，萬禍消滅，千祥云集，而未來世之感恩戴德前來報答施主的，正不知有幾千幾萬幾億呢！
摘自《安士全書》萬善先資：南潯極樂寺重修放生池疏